Month: March 2008
アムステルダムに到着です。アーネムやユトレヒトとは全く違った空気の首都。運河が幾重にも重なった複雑な地形から、カーナビを見ていても道を逸れそうになります。車窓から街を眺めていても、明らかに人種が入り乱れていているのがよく分かる。 到着したホテルも、他の街のホテルと比べて値段は破格に高いのに、部屋はいかにも安宿といった風情。レセプションの応対も悪ければ、駐車場の料金もWebサイトに書かれているものの3倍と、何かと期待外れ。
オランダのアーネムは、ドイツとの国境を越えて1時間ほどの小さな街。 ドイツとの国境を越えた途端に渋滞が。長い渋滞の列に従ってゆるゆると着いてゆくと、ヨーロッパに来て初めて国境検問がありました。検問は三人のパスポートをチェックしただけで終わりでしたが、何も悪いことをしていなくてもパトカーにサーチライトで停車させられるのは、ドキドキして、少し嫌な気分です。
ケルンに着いたのは、夕方7時ごろ。僕とゆんじょんは友人の家に泊まる予定で、その日の夕食は手料理のご馳走が待っていることになっていました。同行の和田さんももちろん一緒です。ベルギーからドイツへ国境を越えてすぐに渋滞に巻き込まれましたが、夕食の時間には間に合いました。和田さんは、初めて欧州に住んでいる人の家に上がり込むとあって、物珍しそうに部屋を観察していました。 集合住宅の最上階に位置する部屋の大きな窓からは、ケルンの街並みが遠くまで見通せます。幸いベルギーでひどかった霧もなく、ここケルンでは嘘のように晴れています。