Month: August 2008
ニュージーランドの首都、そして北島の南端（最南端では無い）にあるウェリントンに到着しました。遥か50kmくらい先から、大都市特有の雰囲気を感じながら走ってきました。 泊まろうと思っていた、フェリーターミナル近くのキャンプサイトでは、ネットが使えません。正確には、有料の無線LANサービスがあるけど、僕たちがいつも使っているNTTのHotspotサービスでローミングが使用出来ない。そこで都内に3箇所あるスターバックスのどこかに寄って、ネットを使ってからキャンプサイトに行こうと思っていた僕たち。高速道路を降りて、市内に入るととてもじゃないけど、駐車出来る雰囲気ではありませんでした。
南島へ向うフェリーに間に合うよう、ロトルアからニュージーランドの首都ウェリントンまで、南下します。454kmの距離。途中は山あり谷ありで、重たいキャンピングカーでは100km出せないので、2日に分けて移動する事にしました。 道中、大きな湖で有名なタウポ、映画ロードオブザリングのモルドールの撮影場所トンガリロを通過します。
ツアーが解散したので、再び集会場まで戻ってきました。ここで3時15分からコンサートが開かれます。マオリ古来の歓迎の儀式、歌やダンスなどを観られます。 まだ入場者が少ないので、一番前の席に陣取って待っていました。始まる時間にはざっと100人くらいは観客が集っていました。
次にマオリ族の彫刻と織物を現代に伝える工芸学校を見学。織物は原始的な道具を使って、マオラン（繊維を取るための植物の名前）の繊維の強さをうまく利用して作られていて、感心しました。ガイドさんもやる気を起こしてきたようで、自らマオランの草を使って織物を作る工程を実演。やっぱり安っぽいCGでは無く、こういう展示のほうが断然面白い。
ロトルアに着くと、温泉独特の硫黄の臭いが出迎えてくれます。キャンプサイトのガイドブックを読むと、「硫黄の臭いがしません」というのが謳い文句なるほど、あちこち温泉の臭い。市内を走っていると、所々で湯煙が立ち上っているのが見えます。大通りに、供給過剰かと思われるほど立ち並ぶホテルは、ほとんど全てスパ施設付きです。町全体が温泉を中心とした宿泊型リゾートといった風情です。
オークランドに戻ってきました。夕方、市内北部にあるキャンプサイトにチェックイン。途中、北上する時と同じ道路を通ってきても、雨が降っていないと違うとまったく別の場所に見えます。ノースランドを往復した数日間、ネットに一度も繋ぐことが出来なかったので、ネットに繋げられる場所を探して、パソコンを抱えて周辺を行ったり来たりしました。マクドナルドやリカーショップのウィンドウに張り付いて、どこかから漏れてくるわずかな無線LANをキャッチしようと、パソコンを覗き込むふたりは、さぞかし怪しかったに違いありません。
先日、タイで初めて観光らしいことをしました。チェンマイ動物園に行ってパンダを見てきたのです。ここはガラス壁がないので近くでパンダを好きな場所から好きなだけ見ることができます。中国政府からタイとの友好親善のために贈られてきた2頭のパンダは、雄パンダ チュアンチュアン（创创 8歳）と、雌パンダ リンフィ（林惠 7歳）。10年間のリースなのであと5年後には中国に返すことになっているそうです。 ニュージーランドの写真をアップしました。New Zealand1